Qué pasa cuando ves a alguien bostezar

Todo el mundo lo ha notado y casi nadie sabe explicarlo. Esto es lo que se sabe con cierta seguridad.

1. Lo del oxígeno es probablemente falso

Durante décadas se explicó como una forma de coger más oxígeno. Cuando se probó variando la concentración de oxígeno del aire, la frecuencia de bostezos no cambió como debería. La explicación sigue repitiéndose por inercia.

2. El contagio tiene que ver con la cercanía

Se contagia más entre personas que se conocen bien que entre desconocidos. Eso apunta a algo social, no puramente fisiológico: es más frecuente con familiares que con extraños en la misma sala.

3. No es solo cansancio

Se bosteza al despertar, antes de una competición y en momentos de tensión, no solo con sueño. Eso descarta la explicación más repetida, que era simplemente que el cuerpo pide dormir.

4. También pasa entre especies

Se ha observado que algunos perros bostezan al ver bostezar a personas con las que conviven. Sea lo que sea el mecanismo, no es exclusivamente humano.

Un caso raro

Es un comportamiento universal, visible y facilísimo de estudiar, y aun así no hay una explicación cerrada. Pasa más de lo que parece.